La Paz

Kahvin tarina – La Paz

Guatemalan vieressä sijaitsee Honduras, joten siirtykäämme La Paziin, jonka sumuisilla vuorilla valtaosa Hondurasin kahveista kasvaa. Mario Mejia omistaa kolme erilaista farmia, jotka kukin tuottavat erilaisia makuja kahveihin ilmansuuntansa ja sijaintinsa sekä lajikkeiden vuoksi. Tämä El Jardinin tilalta saapuva kahvi on kasvanut 1700 metrissä, ja sen aromeissa on hedelmäkarkkeja, kaakaoisuutta, maitosuklaata ja ylipäänsä villin moninaisia vivahteita.

Honduras on pitkään jäänyt muiden trendikkäämpien Keski-Amerikan kahvimaiden, kuten Costa Rican, El Salvadorin ja Guatemalan varjoon, sillä vaikka Honduras tuottaa maailman seitsemänneksi eniten kahvia eli huomattavasti enemmän kuin naapurimaansa, on tuotanto perustunut pitkään määrään, ei niinkään huippulaatuun. 

Toisaalta huippulaadun vaatiminen on hieman epäkohteliasta. Useimmat kahvintuottajamaat ovat varsin köyhiä, ja kahvia viljellään yleensä hyvin perinteisillä menetelmillä. Muutos perinteisistä tavoista kohti vaikkapa erilaista kuivatusmetodia on monivaiheinen polku, sillä kyse on aina viljelijän toimeentulosta.

Jos tietty toimeentulon taso on taattu tekemällä asiat samalla tavalla kuin ennenkin, on kahvinostajien vakuuteltava ja pystyttävä tarjoamaan uskottava reitti laadun parantamiseen, jotta viljelijän kannattaa ryhtyä kehittämään esimerkiksi erilaisia pesu- tai fermentointimenetelmiä kallisarvoiselle sadolleen.

Sama kehitys on tosin nähty useissa maissa, ja tietysti parempi tilipussi samasta määrästä kahvia on monesti auttanut muutoksen tekemisessä. Mutta muutokset eivät synny nopeasti, sillä kahvissa yksi satokausi tarkoittaa yhtä vuotta.

Niinpä se, että viljelijä- tai viljelijäyhteisö lähtee tekemään kokeellisia eriä, saa myytyä kahvit ostajalle (kuten meidän käyttämille välittäjille, jotka myös auttavat paikallisesti käsittelytekniikoiden kehittämisessä) ja kahvien laatu on riittävä jotta niistä saa kunnon korvauksen, on projekti lopulta useamman vuoden mittainen.

Palkintokin on toki odottamisen arvoinen. Viljelijät saavat viljelemästään kahvista paremman korvauksen, alueen maine kahvintuottajana paranee ja paahtimot sekä lopulta paahtimoiden asiakkaat saavat kiinnostavia kahveja, jotka esittelevät alueen ja maan erityispiirteitä. Kaikki voittavat, mutta projekti ei ole aina kovin suoraviivainen!